Philippe Starck, creatividad sin límites

Introducción

Cuando nos adentramos en el mundo de Philippe Starck, entramos en una dimensión del diseño que el ser humano no aprecia hasta que reflexiona detenidamente sobre el porqué de las cosas. En nuestra sociedad contemporánea, llena de prisas, evolución y competencia, el diseño está establecido como un estándar. «Buen diseño» ó «está mal diseñado», son frases que a menudo escuchamos pronunciar. Sin embargo, pasamos por alto que el diseño, como nuestra sociedad, ha evolucionado, convirtiéndose en un elemento indispensable para el uso de las cosas.

El diseñador interpreta el objeto, la luz o el espacio en una suposición de uso. Estudia qué pasaría si cerrase un poco más la curva del asa de esta taza, puesto que, un poco más pequeña, quizás no sería práctica para dedos grandes. No cabe duda que la evolución del diseño, con la tecnología actual, nos ha lleva a contemplar detalles que hace tiempo ni siquiera se habrían considerado. Los grandes diseñadores han cambiado el diseño, convirtiéndolo en una disciplina tan importante como la arquitectura, las bellas artes o la ingeniería. Ya no es suficiente presentar cosas bellas, es preciso confirmar su buen uso, su sostenibilidad, su duración en el tiempo y su validez social.

Philippe Starck entró en el mundo del diseño y lo cambió. No sólo se convirtió en un icono del diseño, sino que revolucionó conceptos que creíamos imperturbables como el buen uso, aportando valores como la polivalencia y la versatilidad. ¿Un visionario?

Philippe Starck, biografía (extracto)

“Mi padre era ingeniero aeronáutico. Para mí, eso hizo que la invención fuera un deber”. Philippe Starck.

Nacido en París el 18 de enero de 1949, estudió (confiesa que con cierta apatía) en la Escuela de Nissim de Camondo. En 1969, interesado en los espacios habitables, diseñó una estructura inflable que se convirtió en su primer éxito en el Salon de l’Enfance. Afirma: “¡No hay trabajo en mi vida! Sólo hay juego, curiosidad, generosidad y visión”. Pierre Cardin sucumbió a su diseño iconoclasta y lo nombró Director Artístico de su editorial.

Una lámpara flotante y un letrero de neón portátil fueron la antesala, en 1976, de la audaz decoración del club nocturno La Main Bleue (Montreuil). En este proyecto, Starck demostró que todos los lugares son respetables, incluidos los dotados de excenctricidad. Posteriormente, completó el legendario club parisino Les Baines Douches y el Starck Club en Dallas. Su primera empresa de Diseño Industrial, Starck Product, fué creada al mismo tiempo, e inició las colaboraciones con las empresas Driade, Alessi, Kartell (Italia) y Drimmer (Austria), Vitra (Suiza) y Disform (España).

1983 fue el año de su confirmación pública como diseñador, ya que el Presidente de la República de Francia, François Mitterrand, le encargó la decoración de su residencia privada en el Palacio del Elíseo. Al año siguiente, el proyecto elegante y funcional del Café Costes se convirtió en el local por excelencia. En 1988, el restaurante Teatriz en Madrid sacudió toda la sociedad del momento al presentar un espacio polivalente con elegancia, dinamismo y sorpresa.

En 1991 participó en la construcción del Museo Groningen. A finales de los 90 creó el catálogo Good Goods de La Redoute, confirmando que su espectro de actuación es enorme.

Más de 10.000 creaciones en su haber le convierten en un diseñador prolífico, incansable e inagotable. Sus ideas fluyen a la velocidad de la luz y convierten el diseño en un juego de niños en el que sólo él sabe jugar.​

Filosofía de diseño

No sabría explicar la filosofía del Diseño de Philippe Starck sin entrar en conceptos como libertad, democracia, emoción o sorpresa.

Para Phillipe Starck el hombre tiene capacidad suficiente para elegir sus opciones, por eso el concepto de libertad de Starck no invade, no anima. Deja sobre la mesa el dibujo de algo útil, que no sólo supera lo existente, lo reinterpreta bajo una neutralidad sofisticada con una naturalidad absoluta. Parece contradictorio, ¿verdad?, pero no lo es.

Combina el lujo más exquisito en un objeto cotidiano de bajo coste, haciendo de verdad democrático lo que parece ser inalcanzable, logrando niveles de emoción muy intensos. Descubrir que un exprimidor puede ser un extraterrestre en tu alacena, no sólo es una sorpresa, sino una delicada invitación a tomar un zumo único.

Detecto con claridad la facilidad de ponerse en el lugar de los demás que tiene Starck. Su principal premisa es el beneficio del usuario. ¿Qué gana el usuario con mi diseño?, parece ser el punto de partida de toda su creación. También, hay que destacar su profunda empatía y su visión «traviesa» del mundo del diseño, convirtiendo todo en un juego al que estás siempre invitado.

Sé que le gustaría realizar más cosas aunque, la diversidad de su obra es tan amplia que deja pocos huecos a la competencia. No tiene límites, se enfrenta a cualquier reto con la naturalidad y la humildad de un  novato transmitiendo una emoción que embriaga. Ha realizado pequeños objetos, edificios, hoteles, yates, lámparas, sillas, restaurantes, catálogos, smartphones, sanitarios para baño, accesorios de cocina, cuberterías, motocicletas… ¿Alguién da más?

Diseños icónicos

No es nada fácil establecer unos pocos diseños icónicos de Philippe Starck. Su creación es tan amplia que hay que elevar el número de obras que han pasado ya a la historia como obras maestras. He tratado de recopilar sus mejores proyectos ordenados por tipo de producto: Mobiliario, Diseño Industrial, Iluminación y Vehículos. También he incluido imágenes de todos ellos para poder visualizar la extraordinaria obra de este diseñador.

• Escritorio Baobab (Vitra)

Sorprende, ¡cómo no!, este trabajo de comienzos del siglo XXI. En este diseño vemos a Philippe Starck en su máximo esplendor, convirtiendo una sección del tronco del árbol africano Baobab en una escultura reivindicativa, un guiño a la cultura africana donde, alrededor de este árbol, se realizan las grandes reuniones de la tribu. Una ruptura total con el escritorio clásico realizada con un sólo material: el plástico. Una revolución técnica: sólo 2 piezas y 3 baldas.

¡Cuidado, vienen curvas! Todo curvas, sólo 2 planos: el inferior y el superior. La parte inferior, o cuerpo del escritorio, proporciona estabilidad, permite el cableado y dispone de 3 zonas de almacenaje con ó sin baldas. La parte superior, o tapa de la mesa oculta el sistema de distribución de cableado de los aparatos que permanecerán sobre el escritorio. La ligera concavidad interior del escritorio otorga al usuario un plus de defensa frente a su compareciente, que permanecerá algún tiempo ensimismado en la contemplación de esta obra maestra del diseño. Pese a su volumen, Baobab es ligero, está hueco. Dimensiones: 175x120x72 cms. (ancho x profundo x alto).

Destaca Baobab, en su género (mobiliario), por la preocupación en la economía de materiales, la sencillez del diseño y su montaje y la provocación de lo nuevo, pidiendo paso rápido. A esta provocación contribuyen de manera muy activa la gama de colores (Blanco, Crema, Rojo tomate, Azul celeste y Verde pistacho).

Lástima que Vitra ya no produzca este hermoso escritorio, aunque conociéndoles, ¿quién sabe? Igual lo reeditan. Quedan algunas unidades usadas o piezas de exposición en venta, he localizado algunas con valores que van desde los 450 € hasta los 2.500 €.

• Mesa extensible Big Will (Magis)

Los mejores anfitriones prefieren la mesa extensible Big Will porque, con ella, «cuando hay lugar para seis, hay espacio para ocho» (Philippe Starck)

Seguramente uno de los diseños más elegantes del diseñador francés, Big Will parte de un bastidor de aluminio fundido acabado pulido o lacado. Sus patas son un esbelto ejercicio y se acercan al suelo amenazando atraversarlo, dando una sensación de ligereza máxima a la mesa. Dos patas están acabadas en pequeños discos y permanecerán estáticas en el momento de la extensión. Las otras dos, que terminan envolviendo una estrecha rueda de goma naranja o negra se desplazarán para aumentar el tamaño.

El tablero de la mesa puede ser de vidrio reforzado (brillante o satinado), de madera (Nogal americano o Roble blanquedado) o de gres (Calacatta o Marquinia). Las extensiones, que se guardan bajo el tablero, son de MDF lacado (brillante u satinado). Todo está preparado para que tanto el tablero como las extensiones queden perfectamente enrasados con los largueros de aluminio, protegiendo, de esta manera, los acabados. Las 4 esquinas están redondeadas.

Las dimensiones de Big Will, en su formato extensible, son: 200/250/300x100x75 cms. (Largo x Ancho x Altura). ¿Precios? A partir de 3.237,00 €.

• Mesa Mari Cristal (Glas Italia)

Una muestra de como Philippe Starck trabaja con todos los materiales, en este caso el vidrio. Esta mesa, rectangular siempre, presenta un tablero de vidrio templado transparente de 12,0 mm. de espesor, aunque también está disponible en vidrio laminado 6+6 mm. coloreado con lámina amarillo claro, gris claro o rosa claro. Sus aristas están perfectamente biseladas y los cantos esmerilados, siendo muy agradables al tacto.

Este impresionante tablero de vidrio descansa sobre 2 caballetes de acero inoxidable, bien pulido o bien lacado bronce satinado. Estos caballetes se unen mediante un larguero realizado también en vidrio laminado 19+19 mm. con lámina intermedia transparente o con los colores opcionales del tablero amarillo, gris o rosa. Los caballetes disponen de un alojamiento que atravesará el larguero de vidrio. En la cara inferior de este alojamiento  alojamiento hay un tornillo prisionero con cabeza allen que, junto a una almohadilla de silicona, sujetará firmemente los caballetes al larguero. Sobre los brazos de los caballetes, dos pequeñas metopas de silicona transparente permitirán que el tablero de vidrio descanse sobre el conjunto y le aporte la solidez de su peso.

La ligereza de este diseño, que aporta el larguero de vidrio y los estilizados caballetes, no hace de menos la «arquitectura» de esta mesa. Estamos ante la faceta arquitectónica de Starck, pilares inclinados, viga principal, ménsulas y tablero. Dimensiones: 200/220/250 x 80/90 x 72 cms. Precio: en torno a 4.400,00 €.

• Estantería Mac Gee (Baleri Italia)

La particularidad de esta estantería es el poste vertical que la sustenta, que, a modo de quilla, recoge los estantes de manera decreciente.

Realizada completamente en acero lacado, blanco, gris metalizado o negro se compone de un pilar central de sección triangular, con muescas horizontales para ubicar los estantes. Los estantes enrasan con la pared y se ubican en el interior de cada muesca interna del pilar. El pilar central se fija a la pared y suelo con sendos discos metálicos. Las medidas de un módulo con un pilar y cinco estantes es de 99 x 235 x 51 cms. (ancho x alto x fondo).

• Butaca Louis Ghost (Kartell)

La constante inquietud de Philippe Starck en relación a la sostenibilidad, la economía de materiales, de espacio y su afán por «democratizar» el diseño, fueron seguramente conceptos que puso sobre la mesa a la hora de diseñar Louis Ghost. Un sólo material (Policarbonato 2.0), una butaca apilable, una reminiscencia democratizada del lujo en la monarquía barroca francesa (Luis XV) y un coste contenido, son los conceptos y elementos que, hace 20 años, crearon este icónico diseño transparente o translúcido.

El resultado ha sido una ruptura (¡una más!) en el concepto resistencia/peso. La silla está fabricada, en un solo molde, con policarbonato inyectado transparente, o bien tintado en masa (translúcido), es muy resistente, además de estable. También soporta los agentes atmosféricos. Es apilable hasta 6 unidades. Como aportación adicional cuenta con Certificado ISCC. Bajo pedido mínimo de 10 unidades se puede personalizar. Disponible en 8 colores, está acompañada de otros formatos como taburetes y silla sin brazos. Dimensiones: 54 x 93 x 55 cms. (ancho x alto x fondo). Peso: 4,8 kgr. Precio (2 uds.): 720,00 €.

• Sillón Lou Speak (Driade)

Éste cómodo, envolvente y esbelto sillón es una creación de Philippe Starck complementando la serie Lou de Driade. Destaca por su elegante silueta curvilínea y su amplio reposacabezas. Sentado en Lou Speak todo es mejor y seguro que te esfuerzas, según palabras de Starck, en «elevar el nivel de tu conversación«. Puedes dirigirte a cualquier contertulio mirándole a los ojos ya que Lou Speak es giratorio.

Una ligera carcasa de espuma de poliuretano, reforzada con una estructura de varillas de acero, se revestirá con una delicada tapicería o elegante piel. Para el asiento se utiliza un cojín correctamente acolchado y revestido con el mismo material. Todo este conjunto descansa sobre un pie de fundición de aluminio acabado pulido espejo de 5 brazos. Dimensiones: 83 x 109 x 79 cms. (Ancho x Alto x Fondo). Precio: A partir de 3.000 €.

• Gafas Starck Biotech (Luxottica)

De lleno en el diseño industrial, en esta ocasión, Philippe Starck nos sorprende dentro del mundo de la óptica. Su aportación tecnológica en este sentido es impresionante, una revolución en el mundo de las monturas para gafas, un alarde de innovación. En 1996 Starck se comprometió con la firma Alain Mikli para diseñar la herramienta de visión del futuro.

De esta unión de criterios nació un nuevo concepto óptico: la Biovisión. Concebida sobre el bienestar del ser humano, la Biovisión proporciona mejores soluciones a las monturas de gafas, rebaja su peso, utiliza nuevos materiales (fibra de carbono, titanio, polímeros) y en menor cantidad, adopta nuevas formas y la nueva bisagra biomecánica BIOLINK® (inspirada en la articulación del hombro humano), que además proporciona un movimiento libre de 360º a las patillas (mayor comodidad y flexibilidad).

En Noviembre de 2019, la nueva articulación: SPHERE®  (una esfera de acero inoxidable de 0,07 gr., rebajada entre trópicos), conecta una varilla ultrafina de titanio con una pieza inyectada con el  nuevo polímero Gravity Evo®. Todo realizado a mano en Italia, prescindiendo de tornillos y soldaduras, consigue monturas de tan sólo ¡15 grs!

Hay una amplia gama de monturas (metálicas y resina), con articulación BIOLINK® ó SPHERE® (Red Dot Award 2022), disponibles de ópticas distribuidores de Starck Biotech Paris, perteneciente al grupo Luxottica, consultar. Precios: a partir de 230 €.

• Lámpara de mesa Goodnight (Kartell)

La lámpara Goodnignt se inspira en la vela recta, la vela de cera o parafina que usamos en un candelabro. La misma vela que ponemos sobre la mesa de una cena romántica, buscando un ambiente íntimo con reflejos cálidos y suaves. Starck saca su versión más nostálgica y recrea la vela en barra en un ejercicio de diseño suave, elocuente y tecnológico.

A partir de PMMA (Polimetilmetacrilato), PP (Polipropileno) y ABS reciclado metalizado o pintado Starck reproduce una elegante vela. Su base cuadrada lacada o metalizada (blanco mate, champán, cobre,  titanio mate o cromo) se eleva hasta convertirse en un cilindro que da comienzo a la «vela». La vela es completamente cilíndrica y alberga en su interior una lámpara Led de 1,6 W. Es una lámpara con batería recargable por USB, por lo que permanecerá sin cable sobre la mesa. Dispone de 3 intensidades que se regulan con el dedo en la base, igual que su encendido y apagado. Hay versión para exterior y aplique de pared. Dimensiones: Base 97 mm. Altura: 290 mm. Peso: 0,35 Kgr. Precio: 247,00 €

• Velero A

Comprendo que, para el común de los mortales, diseñar un yate, es imposible. Para Philippe Starck, no. A estas alturas del artículo es natural que el lector se pregunte: ¿Pero qué capacidad tiene este hombre?. Pues sí, yo también me lo he preguntado, y tengo la respuesta: su capacidad es extraordinaria y su ingenio inagotable. Ya lo escribí antes: ¡más de 10.000 diseños!

Conocido inicialmente como Proyecto 787, es propulsado por el viento gracias a los 3.700 m2 de superficie de sus velas, repartidas en 3 mástiles de 90 m. de altura. Los mástiles han sido construidos por la compañía inglesa Magma Structures; las botavaras, la empresa valenciana Future fibres y las velas, las construyó la firma estadounidense Doyle Sails. Además, dispone de una motorización hídrida diésel/eléctrica (3.600 kW y 4.300 kW respectivamente) para alcanzar una velocidad máxima de 22 nudos, con una autonomía máxima de 5.300 millas.  Botado en 2016 completó sus últimas pruebas desde el astillero de Navantia en Cartagena, finalizando su chequeo en Gibraltar. Construido en los astilleros de Noviskrug (Constructor alemán de yates de lujo), fue entregado a su propietario (Andrey Melnichenco) en Mónaco a principios de 2017.

En este proyecto, Starck ha diseñado el velero más grande jamás proyectado y construido, con 147 m. de eslora, 25 m. de manga y desplazando 12.558 Tm. Está dotado de la tecnología más moderna y su interiorismo es de auténtico lujo. Dispone de 8 cubiertas, con 10 camarotes para 20 invitados, así como espacio para una tripulación de 20 hombres. En la quila dispone de una superficie transparente pra visualizar el fondo del mar. ¡Puedes encargar uno a partir de 450 millones de €!

Arquitectura exterior

Es la disciplina en la que Philippe Starck se ha prodigado que menos, pero no por ello con menor intensidad o con menor éxito. Sus proyectos y edificios cuentan con el sello inconformista de Starck y, todos y cada uno de ellos, incorporan ese guiño provocativo que el diseñador imprime a su obra.

A destacar: Le Nuage, Centro de actividades en Montpelier, la Torre de  Control del Aeropuerto de Burdeos, El Hotel Fasano en Río de Janeiro, el edificio Asahi Beer Hall en Japón y La Almazara, Molino y Museo en las afuera de Ronda (España).

• Edificio Nani Nani (Tokio)

La constructora Unhex solicitó a Starck el diseño de un nuevo edificio para un cambio de imagen. Inaugurado en 1989, se dice que se concibió como un monstruo verde saliendo de un pantano. No diría que no, ya que Starck es imprevisible, y ciertamente, observando la cubierta del edificio desde la parte de atrás, sugiere algo enorme en movimiento. El caso es que lo bautizó como Nani Nani (¿qué es? ¿qué es?) y acertó de pleno.

La empresa Kikukawa realizó el recubrimiento (lamas de cobre patinado de 1,5 mm.), previa construcción de una maqueta escala 1/130 para comprender bien el proyecto y la fabricación. Los 1360 m2 de lamas se perfilaron con láser y se curvaron mediante estiramiento, flexión o golpeo, recubriendo la totalidad del edificio. La cima del edificio, en forma de sombrero esférico, fue la más complicada de realizar, teniendo que preparar en taller una réplica a escala 1:1.

En su planta baja se ubica la cafetería. El sótano se convirtió en restaurante y las cuatro plantas bajo cubierta albergan las oficinas. No ofrece más, aunque ya es mucho, puesto que logra el objetivo propuesto a la hora de proyectarlo mediante un volumen único, un color sutil y una textura muy pronunciada. La forma, en este caso, toma el protagonismo con una sucesión de curvas cambiantes pero a su vez continuas. Starck 100%.

Arquitectura interior

El interiorismo es la quintaesencia de Philippe Starck. El espacio donde puede desplegar su creatividad y convertir lo material en espiritual y provocarnos eso que llamamos emoción. Philippe Starck ha realizado interiorismo en Hoteles, Restaurantes, Bares y Clubs, Centros Culturales, Museos, Tiendas y un largo etcétera. Sin duda, en esta disciplina se encuentra como pez en el agua, porque una vez encontrada la versatilidad y la polivalencia del proyecto, es capaz de mezclar estilos con una naturalidad exclusiva, pudiendo ser versallesco y modernista a la vez. El exquisito trato de la iluminación en su interiorismo es marca de la casa.

Destacaremos en este ámbito los siguientes proyectos: Hotel Mob House (Saint-Ouen, Francia), Mondrian Hotel (Hollywood), Teatro Eslava (Madrid), Restaurante Quadri (Venecia), Café Costes (París), Maison Baccarat (París), Taschen Shop (Los Angeles). Sólo por destacar algunos, ya que ha realizado muchos proyectos internacionales.

Legado y Reconocimiento

La obra de Philippe Starck se estudiará y será valorada por las futuras generaciones de diseñadores, arquitectos e interioristas, y confío que muchos de ellos se inspiren en su creación. Starck nos deja muchos conceptos para trabajar sobre ellos. Para él, todos somos necesarios, todos podemos aportar ideas y soluciones para conseguir mejorar nuestra sociedad. Las ideas de este genial diseñador ya han transformado nuestro mundo. Su idea de democratizar el diseño ha calado hondo y se practica con profusión, igual que sus valores sobre el medio ambiente. Su minimalismo (la idea de utilizar un sólo material) es el mejor ejemplo de sostenibilidad para una economía global. Nos deja la polivalencia; la versatilidad; la reflexión profunda; la provocación; la sorpresa; el juego y sobre todo, la emoción, esa sensación que nos hace, a veces, soltar alguna lágrima.

El reconocimiento de la obra de Starck ha sido y es continuo en toda su carrera. Sería muy extenso ennumerar todos sus premios, galardones y reconocimientos, así que, someramente enunciaré los siguientes:

• Docencia en Domus Academy (1986) de Milán y en la École des Arts Décoratifs (1987) de París.
• Nombrado Caballero del ‘Ordre des Arts y des Lettres’ (1985)
• Recibió la Legión de Honor (2000)
• Design Award (Tokio, 1987)
• Grand Prix National de la Création Industrielle
• Oscar du Design (París, 1988)
• Premio Excellence in Design por la Harvard Graduate School of Design (1997)
• Compás de oro (2001)
• Lifetime Achievement Award di Designboom (2019).

Si estuviese con él, le haría cientos de preguntas. No sé si eso sucederá. Me conformo con haber estudiado al diseñador, al arquitecto y al interiorista y tambien, por haber conocido, un poco, al hombre.